空気不足でつぶれたタイヤ、ゲージ付きポンプでの空気入れ、適正に膨らんだタイヤを並べた写真
空気は少なすぎても入れすぎてもダメです。まずタイヤ側面の指定を見て、スポーツ車ならゲージ付きポンプで合わせるのが分かりやすいです。

タイヤの空気は「入っていればいい」ものではありません。走りの軽さ、パンクのしにくさ、タイヤの傷み方、路面でのグリップ感は、空気圧で変わります。

これ、店頭ではほんまに多いんですが、空気圧がかなり少ないまま走っている自転車があります。ペダルが重い、段差でガツンとくる、パンクが多いという相談は、まず空気圧を見るだけで改善することがあります。

空気圧が低すぎると起きること

英式、仏式、米式の代表的な自転車バルブ形状を並べた写真
空気入れで迷う時は、まずバルブ形状を見ます。英式、仏式、米式で口金や入れ方が変わります。

まずバルブの種類を見れば迷いにくい

空気圧の相談では、「どこまで入れるか」と同じくらい「どの口金を使うか」でつまずくことがあります。一般車に多い英式、ロードやクロスに多い仏式、MTBやBMXで見る米式では、ポンプの口金や入れ方が変わります。

バルブ多い自転車注意点
英式一般車、シティサイクル。簡単ですが、空気圧を正確に測りにくいものがあります。
仏式ロード、クロス、グラベル。先端ナットを緩め、まっすぐ口金を付けます。
米式MTB、BMX、一部子ども車。車やバイクに近い形で、対応ポンプを確認します。
単位PSI、BAR、kPa。同じ空気圧を別単位で表しています。タイヤ側面を見ます。

タイヤを押した感覚だけで決めない

タイヤを押して硬ければ大丈夫、という感覚は目安にはなりますが、スポーツ車では不十分です。ゲージ付きポンプで測ると、思っていたより低かったり、逆に入れすぎだったりすることがあります。指定範囲の中で、体重、荷物、路面、タイヤ幅に合わせて調整します。

古いタイヤやひび割れたタイヤに、上限ぎりぎりまで空気を入れるのは危険です。空気を入れる前にタイヤ側面、トレッド、バルブ根元を見て、傷んでいればタイヤやチューブ交換も考えます。

ひび割れや交換時期が気になる時は、タイヤの寿命と経年劣化の研究もご覧ください。

空気圧と走りやすさの関係は、空気圧と速度の研究で詳しく調べています。

タイヤとリム、両方の指定を確認します

子どもを2人乗せる電動アシスト自転車も、使っている車種・タイヤの指定を確認します。「子乗せだから多め」と一律に入れず、取扱説明書にある使用条件を見てください。パナソニック車の取扱説明書は、メーカーの案内から確認できます。

タイヤの横を見ると、推奨空気圧や最大空気圧が書かれています。表記はPSI、BAR、kPaなどがあります。数字が小さくて読みにくいですが、ここが確認の出発点です。リム・ホイール側の指定も確認し、上限が異なる場合は低い方の上限を超えないようにします。タイヤとリムの組み合わせについても、メーカー指定を確認してください。

表記意味よく見る場所
PSI英米式の空気圧単位。スポーツ車、海外ブランドタイヤ。
BARヨーロッパ系でよく見る単位。ロード、クロス、グラベルなど。
kPa国内表記で見ることがある単位。一般車、タイヤ説明書など。
MIN / MAXタイヤ側の下限／上限。リム・ホイール側の指定も確認。タイヤ側面。

店でよくある相談

このあたりは、何度も空気を足してごまかすより、一度見せてもらった方が早いです。チューブだけで済む場合もあれば、タイヤ交換が必要な場合もあります。